叶选宁在红二代圈子里头，地位确实不一样。他1938年出生在香港，叶剑英的二儿子，从小在北京大院里长大，接触的全是高层家庭的孩子。叶剑英是元帅，参加过长征那些大事，母亲曾宪植也出身大家，早年投身革命，当过妇联副主席。叶选宁不光靠家世，他那股亲和力从小就显出来了，孩子们闹矛盾，他总站出来调解，帮着找解决办法，大家自然服他。

1956年，叶选宁参军，本打算去苏联学军事技术，中苏关系出问题，他就转到哈尔滨军事工程学院，学导弹工程。那时候这专业很前沿，他毕业后去了导弹部队，干国防技术。几年后，转北京工业学院深造电子工程。工作认真，人缘好，私下里总帮朋友摆平事儿，这让他在同辈中越来越像领头人。

1974年，叶选宁在工作中出事故，右臂整个没了，虽然接上但功能没了。他没停下，继续在军方干大事。1984年调总政治部联络部副部长，负责对外联络。1988年授少将，1990年升部长，到1998年卸任。期间，他推动军方跟香港联系，支持改革开放任务。这些经历让他在红二代中积累了不少影响力。

叶选宁性格直爽，不爱摆谱。陈赓儿子陈知建从小跟他玩，说叶选宁像大哥一样护着大家。圈子里谁有麻烦，他听了就管，不光说，还真去协调。苏承德叫他粘合剂，意思是他总能把大家拢一块儿，避免散沙。他不吹自家背景，靠实干站稳脚，这点让很多人佩服。

在红二代群体，叶选宁不光帮个人，还组织大家交流。别人低调自保，他敢出头，但有分寸，从不乱来。人脉广，跟刘源那些人关系好。他家客厅常挤满人，成了大家商量事的地方。他不光提供场地，还分担压力，这种担当在圈子里少见，大家公推他当老大哥。

邓朴方1944年生，比叶选宁小6岁。1968年，他在北大出事，从楼上掉下，脊椎伤了，下肢瘫痪。日子难过，活动受限。叶选宁虽丢了右臂，但还在军方活跃。两人背景相似，交情深，叶选宁帮过邓朴方医疗协调啥的。

邓朴方私下说，自己跟叶选宁比，一个在天上，一个在地下。这话挺有名，意思是叶选宁影响力大，能调动资源，而自己身体限制多。邓朴方创办残疾人福利基金会，叶选宁提供资源整合支持，两人关系铁。这评价点出叶选宁的号召力和人品。

邓朴方的话有两层，一是叶选宁行动力强，不光自己稳，还带着大家；二是低调实干，不靠爹名声。一次基金会事儿，叶选宁联系企业捐助，推动项目。这让邓朴方感慨，两人差距明显。这句评价传开，强化了叶选宁的老大哥形象。

在红二代里，叶选宁的侠义不是装的。别人顾自家，他总想着集体。帮人到底，不求回报。这让他脱颖而出。邓朴方的话成了经典，突出他的领导力，无人比。圈子里聚会，常提他那份担当。

叶选宁退休后，转文化圈，练习书画，办协会，促进中外交流。1993年兼凯利公司董事长，支持情报工作。低调生活，继续跟老友联系。健康渐差，2016年7月10日在广州去世，享年77岁。

葬礼上，很多红二代去悼念。他的影响到现在2025年，还在圈子里流传，提醒大家人脉和责任重要。叶选宁这地位，一步步挣来的，通过帮忙和协调，成了大家主心骨。

邓朴方的评价，点出了差距，但也显敬重。两人背景类似，叶选宁更活跃，帮基金会资源啥的。红二代本来散，他像胶水，黏合大家，避免孤立。这点让他独特。

叶选宁在军中推动改革，邓朴方专注基金会。两人偶尔交流，叶选宁给建议，推动残疾人项目。这种互助，让评价更有内涵，反映红二代内部动态。

到晚年，叶选宁专注书画，办展览，促进交流。偶尔参加活动，聊父辈事。他的故事，到现在，还在红二代中传，强调实干精神。